La oxidación es un proceso, que aunque esencial para la vida, también trae consigo efectos dañinos. ⁽¹⁾

Es esencial porque a nivel interno, se genera por metabolizar oxígeno (que lo transforma en energía en el llamado metabolismo aeróbico). ^{(1) (5)} Como resultado, nuestro cuerpo produce radicales libres, los cuales para una persona sana, cumplen un rol fundamental en la señalización celular. ^{(2) (23) (24)}

Es dañino, porque cualquier factor interno o externo (por ejemplo los rayos UV, la polución o fumar) pueden afectar a los radicales libres, generando estrés oxidativo. ^{(1) (24)} Un efecto en cadena que destruye células a su paso y como consecuencia, provoca no solo envejecimiento sino también enfermedades degenerativas:

Por su parte, la piel cumple el rol de proteger tu cuerpo de cualquier daño interno o externo, esto incluye a los radicales libres y la oxidación que los genera. ⁽⁵⁾

¿Cómo te protege?

Con un complejo sistema de múltiples clases de antioxidantes repartidos en tu dermis y epidermis. ^{(1) (2) (5)}

• Impiden que las moléculas se transformen en radicales libres.
• Los eliminan evitando que se acumulen.
• Reparan el daño que ejercen.
• Estimulan el retraso del envejecimiento.

La clasificación más habitual los divide en dos grupos:

1. Endógenos: líneas de defensa que sintetizas en tu piel, la melanina y enzimas antioxidantes. No obstante, con el tiempo estos mecanismos pierden efectividad. ⁽⁶⁾
2. Exógenos: aquellos que obtienes con el consumo de alimentos y por aplicación de cosméticos en tu piel. ⁽⁶⁾

La aplicación de principios activos es especialmente relevante porque te proporciona dosis superiores a las de los alimentos. Otra razón es que te provee de una reserva antioxidante que no se extrae fácilmente con el lavado y puede permanecer varios días en tu piel. ⁽⁷⁾

Los micronutrientes de acción antioxidante que puedes encontrar en tus cosméticos son principalmente vitaminas, enzimas, proteínas y extractos de plantas con fitoquímicos como los flavonoides, estibenos y terpenos. ^{(3) (4)}

• Los flavonoides son compuestos extraídos de plantas con propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, entre otros. A los vegetales les ayuda a crecer y crear defensas, a las flores les proporciona su aroma y color, y asiste a las plantas en su atracción de polinizadores. También les proporciona protección contra los rayos UV e interviene en su adaptación a diferentes climas. ⁽¹⁴⁾
• Los ácidos fenólicos son metabolitos secundarios que se pueden encontrar en en los tejidos de las frutas y vegetales, aportando aroma y sabor a los mismos. Su función antioxidante consiste principalmente en retrasar o inhibir la oxidación de biomoléculas (ADN, proteínas y lípidos). ⁽²⁶⁾
  
• Los estilbenos son compuestos extraídos de plantas que le proporcionan mecanismos de defensa: protección contra ataques virales y microbianos, la exposición excesiva a los rayos UV y ciertas enfermedades. ^{(15) (16)}
• Los terpenos son un grupo de hidrocarburos generados por numerosos animales y plantas. Cumplen un importante papel en el crecimiento y desarrollo de las plantas y son el principal componente de los aceites esenciales. ⁽¹⁷⁾

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Para asegurar su máxima efectividad es fundamental que tengas en cuenta tres aspectos:

• Rayos UV: los niveles de antioxidantes de la piel disminuyen con la exposición al sol, por eso es importante que te protejas de su radiación con factores de protección alto. ⁽²²⁾
  
• Estabilización: estos principios activos se oxidan con mucha facilidad, por lo que la fecha de caducidad, el período útil desde su apertura y la correcta conservación indicada por los fabricantes deben cumplirse obligatoriamente. ⁽⁸⁾
• Correcta absorción: se debe seguir una rutina de cuidado facial que facilite su absorción, que mantenga el principio en su forma activa y que permanezca en la piel el tiempo necesario para hacer efecto. ⁽⁸⁾

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