El fototipo es un sistema de clasificación numérico del I al VI que determina el grado de sensibilidad de los diferentes tonos de piel ante una primera exposición a los rayos UV. Reaccionando con quemaduras o bronceado. ^{(1) (2) (3)}

El método habitual para conocer el fototipo es por medio de un cuestionario. ⁽⁴⁾  Que se responde a partir de las experiencias con los rayos UV en relación a dos aspectos:

• Quemaduras: Que indican la sensibilidad de la piel.
• Pigmentación: Que indica la capacidad de fotoprotección.

Prevención: El principal objetivo de conocer el fototipo, es que este indica el riesgo que existe de desarrollar cáncer de piel, fotoenvejecimiento y otros daños derivados de la exposición a los rayos UV. ⁽¹⁾ Esto es porque la pigmentación determina el nivel y distribución de melanina en la piel, considerada la primera línea de defensa ante la radiación, que absorbe y dispersa. Por eso, en el caso de los fototipos del I al III, los tonos más claros, se consideran con mayor riesgo, frente a los más oscuros, del IV al VI, que tienen cierta fotoprotección. ⁽³⁾ ref(5)

Tolerancia a la exfoliación química y dermoabrasión: Los fototipos I al III poseen menos riesgo de sufrir pigmentación. Frente del IV al VI, con tienen mayores posibilidades de desarrollar esta reacción,  debido a las lesiones que genera el tratamiento. ⁽³⁾

Tolerancia a tratamientos láser: Como el caso anterior, es especialmente relevante para los fototipos IV al VI. ⁽³⁾

Tolerancia a blanqueadores: Si los fototipos del I al III sufren una reacción adversa, podrían recuperar la normalidad al suspenderse el tratamiento. En cambio, los tipos del IV al VI, además de sufrir el riesgo de pigmentación, podrían experimentarlo por varias semanas. ⁽³⁾

Para empezar, se considera una escala subjetiva. Es posible que el encuestado no tenga otras formas de evaluar su respuesta ante el sol más que la propia experiencia.  ⁽²⁾ Por eso existen dispositivos que calculan el grado de melanina en la piel, como el espectrofotómetro. De este modo, es posible conocer de manera objetiva el nivel de fotoprotección. No obstante, resulta un método poco utilizado debido a su alto coste. ⁽¹⁾

El sistema de calificación funciona mejor con tonos claros que oscuros, ya que estos últimos rara vez sufren quemaduras por los rayos UV. ⁽²⁾ ref(3)

La melanina no es el único factor que determina la sensibilidad de la piel ante los rayos UV. Prueba de ello son las personas con albinismo, que no muestra una mayor susceptibilidad. ⁽⁵⁾

La clasificación determina la capacidad de una persona para quemarse o broncearse en una única y primera exposición al sol. Cuando en realidad tendría que ser acumulativo, más acorde con el modo en que disfrutamos del sol. ⁽⁴⁾

El PPF o Pigment Protection Factor indica la facilidad con la que una persona se puede quemar  y cuánto le puede proteger su tono de piel. ⁽⁴⁾ Este mide de manera objetiva el grado de sensibilidad de todos los fototipos, a partir del reflejo de los rayos ultravioleta que genera la piel. Calificándolos según un rango que se extiende del 1 al 24. ⁽⁷⁾ Pero lo que es más importante, que tiene en cuenta previas exposiciones al sol. ⁽⁶⁾

No obstante, aunque este sistema puede ofrecer resultados más acertados. El método tradicional de fototipos sigue siendo relevante para prevenir los daños más perjudiciales del sol, principal objetivo de estas clasificaciones. ⁽⁴⁾

1. Eilers, S., Bach, D. Q., Gaber, R., Blatt, H., Guevara, Y., Nitsche, K., ... & Robinson, J. K. (2013). Accuracy of self-report in assessing Fitzpatrick skin phototypes I through VI. JAMA dermatology, 149 (11): 1289-1294. [Internet] [Fecha de consulta: 2022] https://jamanetwork.com/journals/jamadermatology/article-abstract/1737180

2. de Lacharriere, O. (2006). Sensitive Skin—An Ethnic Overview. Ethnic Skin and Hair, 235. [Internet] [Fecha de consulta: 2022] https://www.anme.com.mx/libros/Ethnic%20Skin%20and%20Hair.pdf#page=252

3. Sachdeva, S. (2009). Fitzpatrick skin typing: Applications in dermatology. Indian journal of dermatology, venereology and leprology, 75 (1): 93. [Internet] [Fecha de consulta: 2022] https://ijdvl.com/?view-pdf=1&embedded=true&article=47b079cd74175b4d8db40cc7644509b0ENm6pCI%3D

4. Ravnbak, M. H. (2010). Objective determination of Fitzpatrick skin type. Dan Med Bull, 57 (8): B4153. [Internet] [Fecha de consulta: 2022] https://ugeskriftet.dk/files/scientific_article_files/2018-11/b4153.pdf

5. Maresca, V., Flori, E., & Picardo, M. (2015). Skin phototype: a new perspective. Pigment cell & melanoma research, 28 (4): 378-389. [Internet] [Fecha de consulta: 2022] https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/pcmr.12365

6. Bogh, M. K., Schmedes, A. V., Philipsen, P. A., Thieden, E., & Wulf, H. C. (2011). Vitamin D production depends on ultraviolet-B dose but not on dose rate: a randomized controlled trial. Experimental dermatology, 20 (1): 14-18. [Internet] [Fecha de consulta: 2022] https://onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1111/j.1600-0625.2010.01201.x

7. Wulf, H. C., Philipsen, P. A., & Ravnbak, M. H. (2010). Minimal erythema dose and minimal melanogenesis dose relate better to objectively measured skin type than to Fitzpatricks skin type. Photodermatology, photoimmunology & photomedicine, 26 (6): 280-284. [Internet] [Fecha de consulta: 2022] https://onlinelibrary.wiley.com/doi/abs/10.1111/j.1600-0781.2010.00544.x

8. Bonsall, A. (2019). Skin Care for Cold Weather. Cambridge Scholars Publishing. [Internet] [Fecha de consulta: 2022] https://books.google.es/books?hl=es&lr=&id=3mq1DwAAQBAJ&oi=fnd&pg=PR4&dq=cold+weather+skin&ots=VDrBr9M5mG&sig=zx_0A0uZ_pJekCeIrMqObSqfF1s#v=onepage&q&f=false

9. Astner, S., & Anderson, R. R. (2004). Skin phototypes 2003. Journal of Investigative Dermatology, 122 (2): xxx. [Internet] [Fecha de consulta: 2022] https://core.ac.uk/download/pdf/82592016.pdf

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